IA da Microsoft acerta mais diagnósticos que médicos em testes

A Microsoft divulgou resultados de um sistema de inteligência artificial que, em testes, acertou bem mais diagnósticos do que médicos. A ferramenta, chamada MAI-DxO, chegou a 83% de acerto em casos médicos complexos, enquanto os médicos que participaram da comparação ficaram em até 36%, segundo o Tecnoblog. Os resultados foram publicados na revista científica Science.

Os números impressionam, mas é importante entender o que eles mostram e, principalmente, o que ainda não mostram.

Como funciona o sistema

O MAI-DxO não é um chatbot comum tentando adivinhar a doença do paciente. De acordo com o Tecnoblog, ele coordena vários agentes de IA que trabalham como uma equipe médica virtual. Cada um pode:

• sugerir possíveis diagnósticos;
• questionar as hipóteses dos outros;
• pedir mais informações sobre o caso;
• recomendar exames.

O processo se repete a cada novo dado recebido, e o sistema também leva em conta o custo de cada exame antes de pedi-lo. É uma tentativa de imitar o raciocínio de uma junta médica que discute um caso difícil.

Os resultados

A Microsoft testou o sistema em duas situações, segundo o Tecnoblog:

• 304 casos complexos publicados no New England Journal of Medicine, uma das revistas médicas mais respeitadas do mundo. Nesses casos, a IA superou 80% de acerto.
• Registros de pronto-socorro de um hospital de Boston, nos Estados Unidos, mais próximos da rotina real. Aqui, a IA acertou 80% dos diagnósticos, contra uma média de 47% entre os médicos.

Os pesquisadores também afirmam que o sistema chegou às respostas pedindo menos exames, o que indicaria um custo menor.

As ressalvas que fazem toda a diferença

Antes de imaginar consultas feitas só por robôs, vale olhar os detalhes. A própria Microsoft reconhece que:

• os testes foram feitos com casos já conhecidos e dados históricos, não com pacientes sendo atendidos na hora;
• não dá para garantir que o desempenho será o mesmo dentro de um hospital de verdade;
• não há data para a ferramenta virar produto.

O próximo passo, segundo a empresa, é testar o sistema em ambiente clínico real, com pacientes interagindo com a ferramenta e os resultados sendo comparados com a avaliação de médicos.

O Tecnoblog lembra ainda que o desempenho de IAs na medicina varia muito conforme o modelo e a forma de testar. Em outro estudo, o ChatGPT errou a grande maioria dos diagnósticos de doenças infantis.

A tal "superinteligência médica"

A Microsoft trata o projeto como um passo rumo ao que chama de "superinteligência médica": sistemas capazes de superar equipes humanas em várias etapas do cuidado, como acompanhar pesquisas, escolher tratamentos e monitorar pacientes. Segundo o TechCrunch, o chefe da divisão de IA da empresa, Mustafa Suleyman, tem defendido essa meta publicamente.

Ao mesmo tempo, segundo o Tecnoblog, Suleyman afirmou que os profissionais humanos vão continuar tendo papel central no atendimento.

O que muda para você agora

Por enquanto, nada muda no seu próximo atendimento médico. Mas a notícia é um bom momento para lembrar como usar a IA com responsabilidade quando o assunto é saúde:

• Não troque a consulta pelo chatbot. Assistentes de IA podem ajudar a entender um termo médico ou preparar perguntas para o médico, mas não substituem exame físico, histórico e acompanhamento.
• Desconfie de diagnósticos prontos. Uma IA comum pode errar com muita confiança, e isso pode atrasar um tratamento.
• Cuidado com seus dados. Evite colar exames com nome, CPF e outras informações pessoais em ferramentas que você não conhece bem.
• Leve as dúvidas para o profissional. Se a IA levantou uma hipótese que te preocupa, converse com o médico em vez de se automedicar.

Por que isso importa

Se os resultados se confirmarem com pacientes reais, ferramentas assim podem ajudar médicos a não deixar passar doenças raras, a pedir menos exames desnecessários e a atender mais gente, algo valioso em sistemas de saúde sobrecarregados, como o brasileiro. A palavra-chave, por enquanto, é "se". A ciência exige que promessas como essa sejam testadas no mundo real antes de chegarem ao consultório.